“你怎么了？”

“我们不是在做坏事吧？”

“什么！你！”千代子打了他一拳，像埋怨又像赌气念叨了些什么，又狠狠地捏了一下他的腿。他“哎哟”一声。

“你疼了吗？真对不起！”她跪在地上，双手抱住他的腿，把脸贴在她刚刚捏过的地方。

两个人都冷静下来了，手拉手去打水，打水之前千代子叫虎子也洗个澡，虎子只把上衣脱下，洗了头脸，千代子用毛巾蘸上水轻轻给他擦洗红肿并带有青伤的背。千代子淘米的时候，虎子按老大娘的指点在门外挖了个灶坑，坐上锅，把老大娘送来的干树枝、木片点燃了。

米淘好，他们俩并排坐在灶坑前烧火。虎子添柴，千代子抱着腿坐在一边哼着歌，那是四国地方一个小调，嘹亮开朗，不是那种缠绵悱恻尾音拖得很长的调子。

虎子看着她，思想斗争了好一会儿，试探地说：“千代子，我们俩是好朋友吗？”

“当然是，惟一的，最好的。”

“你相信我的话吗？”

“相信。”

“我想告诉你件事，除去你妈妈不要对人讲。”

“神仙作证。”

他把嘴靠近她的耳朵，有点紧张，可是一字一字地说：“别信人们胡说，你哥哥是个好人。”

千代子一下抓住了他的手，紧张得手直发抖。

“你知道些什么？”

“在中国的皇军，都像山崎那样坏，杀人放火、强X妇女！可也有些日本人反对他们，对中国人好，是中国人的兄弟，这样的人我亲眼见过。他们就叫反战同盟！”

“可那是叛国，对天皇不忠，给日本带来耻辱。”

“不，千代子，不是这样，烧杀抢掠的日本军队才是日本人的耻辱呢！比如说，一个人打我，一个人保护我，你喜欢谁，就算这人不是你的哥哥！”

“别说了，别说了。”千代子困惑地发了一会儿呆，“他给家里带来多大不幸啊！我就因为受不了老师和同学的白眼才退学出来找活干的，谁也瞧不起我们。”

“千代子……”

“这些事我弄不明白。我们不管他，我做我的日本人，你做你的中国人，可是咱们俩好，永远好。”千代子撒娇地把头靠在虎子肩上，虎子可怜她，心疼她，想尽快让她明白她哥哥的行为是好的，是正当的，可又没有什么好办法，叹了口气，拉过她的手来想先安慰她一下。

“嘘。”千代子像只小鹿似的伸长脖子仔细听了一会儿。

听到了脚步声，跑步来的，咔咔咔咔，不是一个人。千代子离开他，要站起来。

虎子不放她的手，似叮嘱又似询问：“明天晚上？防空洞？”

千代子点点头，又捏了一下他的手。

跑步的人上来了，一二十人，带着枪，是警察。

十一

华工们被囚在铁丝网与工厂围墙之间将近两年，一下子来到大自然里，背后又没有监视的人，真像出了笼的鸟，他们在草地上打滚，翻筋斗，比倒立行走。站在蓝天白云之下，向着一片锦缎般平滑光亮的濑户内海放声大喊：“，我是中国人！”

“，我活着哪！”

领路来的小学徒也很高兴，他没想到这批中国人尽管胡子拉碴，头发很长，衣服破烂，可是兴致很好，脾气和善。一会儿的工夫他交了两个朋友，学了好几句中国话。

“我是日本人。你是中国人。我们是朋友。”

最使他高兴的是，人们很尊重他意见。他叫斫哪根竹他们就斫哪根，他不叫斫的，他们不动。长这么大他只听别人指挥，按别人意思办事，挨别人打骂。在家是爸爸、哥哥；进学校是老师、高年生；当学徒是老板、师傅。这次碰到和他平等相处，甚至称呼他“野川君”的人了。他对这些人也格外和气些，看看进度很快，他就劝大家：“请休息一会吧，时间还多呢！老头的渔船十二点才能回来，我们午后二点能吃饭就不错。”

想到要吃到鲜鱼，估计数量还会不少。大家也高兴，为此人们后悔留下了陆虎子：“那两个小东西能做出什么味来呀，该留王海！”王海在天津瑞蚨祥学徒时上过灶，自己说甚至会做“全家福”。（未完待续）