沐言就着清水在桌面上练习颜体，他的神情专注，丝毫不因为放榜之事而有丝毫的松懈。
一笔一划，一钩一撇，虽稍显拙劣，但架构之间，筋骨隐现。
“柳青，怎么样？”门外传来了老马焦急的询问声，从伺候沐言吃过早饭开始，他便一直在大门外等着，眼巴巴的望着大路的尽头，不安的等待着。
柳青满脸喜气的冲了进来：“恭喜少爷，贺喜少爷！少爷果然没有错，真的考中了圣前童生！”
老马闻言，喜极而泣。
沐言脸色铁青，双眉倒竖：“你脸上的伤，怎么回事？”
“不心摔的……”柳青神色间有些躲闪，笑着捧上三锭纹银：“这二十两是柳员外给我的工钱，这十两是柳员外恭喜少爷高中的贺礼，他再三不计前嫌，一定要收下！”
沐言更是怒不可言：“难道欺负人也会上瘾吗？”
“少爷，算了”柳青哀求道：“老爷和姐已经知道错了，他们不敢了！”
老马拿出一些伤药，一边替柳青敷药，一边恨恨道：“你在柳家做牛做马十年，看看他们怎么对你？你居然还替他们求情？”
柳青神色黯然，叹道：“十年主仆，多少还有些情份，若不是庄主，不定我已经饿死了……”
“既然如此，我就再忍他一忍！”沐言忿忿道：“如果他们还不肯安分，我一定要将新仇旧怨恨同柳家算个清楚！”
就在这时，庄外传来震天的鼓乐之声。
“有人在家吗？有请甲等童生沐言出来答话！”有人高声唤道。
沐言三人整整衣冠，迎了出去。
“在下沐言，见过各位大人！”沐言长鞠及地，神情恭敬。
老马和柳青二人却是跪倒在，向孙涛及两位学正施礼。
孙涛上前一步，将沐言扶起，亲热道：“各位不必多礼！沐言你能从如此大祸之中奋发图强，真乃我等读书人的楷模！”
想来，孙县令等人来前已经将沐家的事了解的一清二楚。
方学正满脸钦佩之色，道：“沐童生刚刚大病初愈，便能做出如此好文章，真是令人刮目相看！”
“客气，客气”沐言客套一番：“二位大人面生的紧，未请教……”
孙县令哈哈一笑，向沐言介绍了二人后道：“方兄和郭兄一夜辗转未眠，都想能早看到能做出如此悲天悯人的一首《锄禾》的才子，到底生的何等模样，哈哈哈”
郭庆余看看沐言身后的残垣断壁，悠悠叹道：“能从逆境中奋起者，沐童生真是让人钦佩！”
沐言哈哈一笑：“三位大人都看到了，沐言两眼两耳一张嘴，生的可算俊秀？”
“哈哈哈……”
话刚完，无论是孙县令等人，还是那些同来的衙役，都哄笑了起来。
“本想请各位大人进去坐坐，可我家现在的状况，实在是……”沐言欲言又止。
孙县令大手一挥道：“不必客气，我等还要去赵家的府上！沐言，今次你同赵鲜双双得到圣庙的承认，才气灌直接成为了圣前童生，可为我们培元县争光不啊！”
“果然是赵鲜！”沐言心中暗道：“这赵鲜为人嚣张跋扈，却的确是有几分狂妄的资本！”
“拿上来！”孙县令手一挥，自有一位家仆托着一个红布盖着的托盘走了上来。
“这三十两银子，乃是我同方孙两位学正所送的贺礼，还请沐童生不要嫌少！”孙县令呵呵笑道。
方学正和郭庆于哈哈笑道：“沐童生做得好诗文，若有时间，定要替我等三人，各做一诗做镇宅之用！”
沐言略做推辞，便让老马收下，笑道：“可惜我大病初愈，一手字实在是退化不少！待过些时日，定然各赠一首送与三位大人！”
“既然如此，那便一言为定！”孙涛三人喜笑颜开道：“我等还赶着去下家，不便久留！今夜我等在天香楼设童生宴，请沐童生一定要早来捧场！”
“自然！”沐言头应下。
孙县令一行便又敲锣打鼓的去了。
“少爷，这些银子……放哪儿？”老马问。
沐言呵呵一笑：“一直都是你管银子，我从不过问！怎么现在却问起我来了？”
老马尴尬一笑：“加上柳青给的三十两，这也太多了……”
沐言微微皱眉，看了柳青一眼。
柳青忙道：“少爷你过，咱们以后都是一家人，有银子自然是放在一起花了！我放在身上也碍事，干脆给马叔一起支配岂不更好？”
“既然如此，也好！”沐言想了想，这才道：“我考中圣前童生之事已经传开，要不了多久应该有乡亲们前来道贺！柳青去置办些酒菜回来，我先回房准备，少不得要应酬一番！”
老马应下，三人便开始分头忙碌起来。
不多时，提着礼物的乡亲们便络绎不绝的出现在沐家的破宅之中，一个个围着沐言嘘寒问暖，关怀备至，似乎遇到了多年不见的老朋友一般。
老马和柳青忙的团团转，烹煮食物，斟茶递水跟每个人都打着哈哈。
虽然记忆之中对来道贺的乡亲有印象，但沐言却始终有些提不起精神，神情间有些敷衍。
此刻跟自己无比亲热的乡亲，几日之前即便是路过沐家都会绕道而行；对于大家这种嫌贫爱富的心态，沐言虽能理解，却实在热情不起来。
到底，不管是上一世或者是现在，他都算是个文人，骨子里有着文人的那股清高傲气；最瞧不上的便是逢高便捧，逢低便踩的做派。
天色渐晚。
“马叔，我到时间去天香楼了！”沐言强笑道：“各位乡亲父老，大家可要吃好喝好，请容沐言先行告退！”
“去吧去吧，可不能让县太爷等着！”
“……，可得早回来，我们等着你再喝过，哈哈……”
……
“要不让柳青陪你一起去？”老马问：“别到时候喝醉了，连回家的路都不认得了！”
沐言呵呵笑道：“这么多人，你一个人哪里忙的过来？还是我自己去吧，少喝就是！”
罢，又向着做客的乡亲拱了拱手，便独自向着城内走去。
天香楼在培元县内可算是数一数二的酒楼，酒菜的口味乃是一绝；当然，价格也贵的离谱。
沐家以前也阔过，沐言以前也没少带同窗到此饮酒作乐，陆掌柜的和沐言倒是见过不少回，算是有些交情。
“沐少爷，你可算来了，老朽可是等候多时咯！”专门在门口迎接新进童生的天香楼陆掌柜远远的看见沐言，跑着迎了出来，笑道：“沐少爷可有些日子没来了，今天可要吃好喝好！”
“这些日子，差连饭都吃不上了，哪里还有银两来帮衬掌柜？”沐言笑着应道。
陆掌柜将一个心的红布口袋塞到沐言的手中，笑道：“您家的遭遇，老朽倒是知道！一直没机会来看你，还望沐少爷勿怪！这是一心意，还望沐少爷一定要收下！”
“这么多？”沐言被那沉甸甸的分量吓了一跳，心这怕是有五十两之多。
陆掌柜亲热的一挽沐言的胳膊，嘿嘿笑道：“咱们培元县一直在老朽的酒楼举办童生宴，沐少爷您才气惊人，要是能帮天香楼题诗一首，往后的考生自然会源源不断而来！”
沐言微微一笑：“赵鲜与我都是圣前童生，你为何找我？”
“赵公子也答应作诗一首，同样是五十两银子！”陆掌柜呵呵笑道：“沐少爷放心，老朽不是那等厚此薄彼之人，定然会一碗水端平！”
“这么，陆掌柜给的银子我可不能收！”沐言呵呵一笑，将银子塞了回去。
陆掌柜愕然：“为何？”
“少了！”沐言傲然道：“在下做诗，定然能诗成鸣州，他赵鲜岂能于我相提并论？怕是到时候陆掌柜数钱数到手软，还得骂我是个傻瓜！”
“怎么能够？”陆掌柜闻言，赶紧将银子硬塞进沐言的怀里，笑道：“若真是鸣州之作，老朽愿出二百两银子！”
“陆掌柜可真是慷慨！”沐言轻声道：“不若你出五百两银子，我作诗，孙县令执笔，如何？”
陆掌柜闻言狂喜：“若您真能让孙县令执笔并做出鸣州之诗，五百两就五百两！”
沐言让陆掌柜附耳过来，交代了一番，这才上楼去了。