皇后笑容清浅：“我已许久没碰过剑了，剑术生疏，就不在诸位面前献丑了，不过我宫里的女官一直勤练剑术，日夜不缀，就让她展示一番吧。”
她示意了身后的女官一眼，“白芷，去吧。”
白芷七八岁上就侍奉皇后了，跟着皇后学了一身剑术，在皇后与皇帝携手打天下的那些年，白芷更是独当一面，拉起了一支娘子军，立下了不少功劳。
后来天下初定，皇后入宫，白芷便也跟着解去戎装，入了深宫，随侍皇后左右，保护她的安危。
但她的一手剑术，始终没落下过。
白芷走下台阶，对程七娘行了一礼，“可否借姑娘的剑一用？”
程七娘觉得皇后真是在侮辱她，竟让她身边的婢女来给她做示范。
但众目睽睽之下她又无法拒绝，于是故意使了个下马威，将手中的剑朝白芷抛过去。
要是白芷接不住，那就丢大脸了。
可惜她的算盘落空了，白芷轻易就将她抛来的剑接住了。
而握住剑的那一刻，白芷周身的气势便是一变，从形容端肃、克己守礼的皇后贴身女官，变成了叱咤沙场、意气风发的女将军！
剑如蛟龙出沧海，光若雷霆收震怒。
所过之处，无人不为之动容胆寒！
这是从尸山血海中历练出的剑法，是真正杀人的剑法，一招一式都带着迫人的气势，令人呼吸都为之屏息了。
最后收势时，白芷也回敬了程七娘一把，剑尖猝然抵在了她脖子跟前，只要再往前一寸，就将令她血溅当场。
程七娘骇然后退，却不防腿一软，跌坐在了地上。
白芷挽了个剑花，从容收剑，伸手将她扶了起来，将剑归还。
程七娘面色惨白，一个字都说不出来，她知道，自家今日这一出，是败得彻彻底底。
殿内其余人也一时无法作声，她们都还沉浸在刚才那一场令人震撼的剑术中。
良久，终于有人出声了，殿内众人纷纷低声议论起来。
原先中断的歌舞表演重又续上了，气氛恢复了喜庆热闹。
“原先我还觉得程家七娘的剑舞不错，但是看了白芷姑娘的舞剑后，才知道什么叫真正的剑术！”
“那真叫一个畅快淋漓，飒沓如星啊！看得我都想起来舞一回剑了。”
“和白芷姑娘的舞剑比起来，程家七娘的剑舞，的确软绵如小儿！”
“皇后娘娘还是说得保守了，若是对上白芷这样的剑术高手，程家七娘怕是一招都撑不住，一个照面就要被斩杀了。”
“不说程七娘，就是我等又有几人招架得住呢。”
原本还有些大臣也想效仿程家，推自家女儿出来表演，以博得皇帝的青睐。
若万一被皇帝看上了呢？那自家就能飞黄腾达了，下一任皇帝说不定都能出自他家！
然而在程家铩羽而归落得个灰头土脸后，那些心思涌动的大臣顿时打消了念头。
皇后娘娘身边卧虎藏龙，若到时候他们的女儿也被皇后娘娘的人打了脸，那就得不偿失了。
还是徐徐图之为好啊。
宴会行进到中途，小公主小脑袋一点一点，明显是犯困了。
于是皇帝就这么丢下了一殿的大臣，抱着小公主回寝殿，哄她睡觉去了。
皇帝跑了，皇后总不能也跑了吧？只能留下来支应场面。
一直到散席，皇帝都没再回来，皇后优雅地离了场，只是一出了众人的视线，就快步杀向了寝宫。
除了白芷，其余宫人内侍都没能跟得上，只能一路小跑地追在后头。
回了寝宫，皇后掀了帘子踏入内室，“陛下你——”
皇帝忙转身朝她做了个“嘘”的手势，低声道：“我才刚把婉婉哄睡着，你小声点。”
皇后险些气笑了，他那话，显得她好像后娘似的，就他是亲爹，就他疼爱婉婉。
她放缓了步子，来到火炕边。
就见女儿四仰八叉地睡在上面，两只小胖胳膊和大半个身子都露在外面，只肚子上搭了条薄被。
粉嫩的脸蛋上挂着细密的胎毛，绒绒的，看着像两颗饱满水灵的桃子，似乎轻轻一掐就会流出汁水来。
皇后不禁满眼爱怜，轻抚了抚女儿的额头，触到微润的汗意，拿帕子给她擦了起来。
“火炕怎烧得这么热，婉儿都出汗了。”
皇帝：“我这不是怕婉婉冷着嘛。”
转头吩咐贴身伺候的大太监姜海：“让他们改为小火，别烧得这么猛，把婉婉热着了。”
姜海躬身应是，出去吩咐了。
夫妻俩守在炕边，盯着女儿看了半晌。
皇后起身去换了身素淡的常服，又取了多时不曾碰过的剑，来到院子里，练了起来。
月色与雪色之间，练剑的皇后矫若游龙，翩若惊鸿，令人移不开眼睛。
皇帝负手立在阶上，目不转睛地瞧着。
待皇后收剑立定，皇帝呱唧呱唧鼓起了掌，“安娘风姿不减当年。”
皇后接过白芷递来的手帕擦了擦汗，脱去一身繁复沉重的宫装，痛快淋漓地练一回剑，身心都舒畅了许多。
“陛下小点声，别吵醒了婉儿。”
皇帝：“……”安娘这是将他先前的那句话还了回来么。
看皇后练剑，皇帝也不禁心痒痒，让姜海去取了自己的剑来。
“安娘，咱们好久没对练了，趁此良辰美景，你我过过招，如何？”
皇后直接朝他出剑了，算是回答。
皇帝朗声道：“来得好！”
提剑迎了上去。
翌日大年初一，新年伊始，大雍进入了景裕三年。
太和殿内，皇帝率领群臣举办开年大典。
殿内乐声肃穆，错金银博山炉内燃着香，香味清微澹远，清爽宜人，迥异于寻常的香料。
大典过后，皇帝来到博山炉前，负手而立，笑问群臣：“诸位可知今日这炉内燃的是什么香？”
众人纷纷作答，有说檀香的，有说沉香的，有说龙脑香的。
总之都是名贵的香料。
皇帝摇头，还是摇头。
左相：“陛下，我等实在是猜不中，您还是莫要再卖关子了。”
皇帝哈哈大笑，神色颇有些自豪：“朕就知道你们无一人能猜中，此香乃是皇后亲手制出，用梨、苹婆、荔枝、香橙这四种果皮晒干制成。
“这四种果皮常被人弃之不用，但皇后心思慧巧，将它们变废为宝，制出了这四弃香。
“世人皆以为香料越昂贵越好，朕听说还有人将沉、檀、龙、麝这四大名香制成合香，取名为‘四合香’。”
说这话时，皇帝瞥了崔相一眼，就差明着点名了。
崔相：“……”感受到同僚们投射过来的视线，他面皮抖动了下。
可皇帝也没有明着说，他难道还能站出来否认吗？